賓利汽車公司(BentleyMotors Limited)是舉世聞名的超豪華汽車制造商,總部位于英國克魯。1919年,W.O.賓利先生創(chuàng)辦了賓利汽車公司。“To build a fast car, a good car, the best in its class.”(要造一臺快的車,好的車,同級別中最出類拔萃的車。)曾是創(chuàng)始人華特·歐文·賓利先生最初追求極致卓越的造車理念。近一個世紀之后,賓利先生的理念仍繼續(xù)指引著我們的信念、行動和宏大目標。賓利汽車歷久彌新,熠熠生輝頂級英國豪華汽車之列,手工打造全世界最佳性能的豪華旅行轎車,賓利在1997年被大眾集團收購。
發(fā)展歷史
賓利是世界優(yōu)質(zhì)汽車的制造商之一。一直被大家尊稱“W.O.”的華特·歐文·賓利先生曾是英國北方鐵路公司 (Great Northern Railways) 的一名學徒。隨后在第一次世界大戰(zhàn)期間,負責設計駱駝式飛機和狙擊戰(zhàn)斗機的發(fā)動機。對速度和性能的熱愛,加之能通過贏得比賽實現(xiàn)汽車銷售,讓W.O.于1919年創(chuàng)建了賓利汽車公司。他的目標十分明確,來自那個簡單到讓人難以置信的理念:“要造一輛快的車,好的車,同級中最出類拔萃的車”。至今,賓利仍在不斷提升其無與倫比的愉悅感和完全純粹的舒適感。
作為賓利品牌創(chuàng)始人,華特·歐文·賓利(Walter Owen Bentley,1888-1971年)生于一個中產(chǎn)階級家庭,是全家9個孩子中最小的一個,他擁有一個快樂的童年,并且對機械具有濃厚的興趣。在1919年的汽車展上,推出了以他自己名字命名的賓利3.0汽車,從此賓利公司走上了專業(yè)設計高檔跑車、賽車的歷程。在接下來的十年中,是華特·歐文·賓利最輝煌的時期。他幾乎包攬了每一屆著名的勒芒24小時耐力賽的冠軍。
在第一次世界大戰(zhàn)中,他受聘于英國皇家海軍航空兵技術(shù)委員會,從事法國Clerget發(fā)動機的改進工作。1919年8月成立賓利汽車股份有限公司,名義股份資金是20萬英鎊,實際上銀行中的現(xiàn)金只有1萬8千多英鎊。經(jīng)過21個月,車型開發(fā)成功,1921年9月開始出售,在當時英國汽車市場中,是最貴的轎車之一。
1931年,華特·歐文·賓利正式加盟勞斯萊斯汽車公司;1946年,汽車生產(chǎn)線遷往英國克魯,此時勞斯萊斯和賓利已被劃分為了兩大獨立品牌。就在這一年,推出了由設計師伊萬.艾文登設計的賓利Mark V轎車,它在市場上大獲成功,僅在1952年其銷售額即達5200輛,成為賓利歷史上最暢銷的車型。不難看出,此時的賓利在速度與運動感上的優(yōu)勢已經(jīng)悖離了其創(chuàng)造者追求極速與運動快感的初衷,轉(zhuǎn)而成為豪華轎車另一項奢華的裝飾。賓利的生產(chǎn)線也于1946年與勞斯萊斯一同遷往英國的克魯,直至今天。
天才工程師華特·歐文·賓利先生的賽車情結(jié)締造了賓利品牌。 極盡奢華的內(nèi)飾和精良的手工制造工藝,確立了賓利與勞斯萊斯同樣的超豪華皇家風范,但是賓利更注重車的運動性,賓利車強健的體魄和矯健的身法足以證明這一點。正是這樣的氣質(zhì)讓賓利脫離了勞斯萊斯的框架,以“皇家運動員”的形象出現(xiàn)在世界車壇。
20世紀30年代初期,由于財政危機而瀕臨倒閉的賓利成為勞斯萊斯旗下的一個品牌。賓利3.5升明顯帶有勞斯萊斯的風格,其款式造型是30年代非常流行的,但運動性能并不是很好??墒菍τ谝欢认梁笾噩F(xiàn)江湖的賓利來說,這已經(jīng)算是成功的了。第二次世界大戰(zhàn)后,賓利迎來了新的發(fā)展機遇。1946年,賓利生產(chǎn)的MK6的左置方向盤車型問世,這是賓利出品的第1款左置方向盤車型,預示著賓利已經(jīng)將眼光投向了國外市場。
1952年,采用勞斯萊斯“銀云”車身,配備4.9升發(fā)動機及自動變速箱的S型轎車上市,很快便取代了R型車,成為賓利新的主力車型。1965年出品的T系列雖然采用了勞斯萊斯“銀影”的一體式車身,但是在動力系統(tǒng)、懸掛系統(tǒng)及剎車系統(tǒng)上都有了很大改進。到1970年,T系列車型開始使用6.75升的V8缸發(fā)動機。80年代T型車的換型以及渦輪增壓系統(tǒng)的引進,給賓利品牌注入了新的活力。